Como se escreve: letras que confundem

Nove palavras comuns, nove dúvidas de uma letra só. Às vezes é um "s" a mais, às vezes um "g" no lugar de um "j", às vezes um "h" que ninguém pronuncia. Aqui você vê a grafia certa de cada uma, o erro que as pessoas mais cometem e a regra que explica o porquê.

Resumo: a grafia certa de cada palavra

Como se escreve fase

O certo é fase, com "f" e sem "h", terminando em "e" sem acento. A palavra vem do grego "phasis", ligada à aparição das fases da lua. O inglês manteve o "ph" ("phase"), mas o português simplificou quase todo "ph" grego para "f", como em "farmácia" e "filosofia".

Por isso "phase" não vale em português. "Faze" também está errado: o "s" entre vogais já soa como "z", não precisa trocar a letra. E "fáse" não existe, porque paroxítonas terminadas em "e" não levam acento.

Cuidado com "face". Fase é etapa, face é rosto ou lado. É feminina: a fase. O plural é fases.

• Estamos na última fase do projeto.
• Essa fase da vida passa rápido.

Como se escreve sucesso

O certo é sucesso: um só "c" e dois "s". Divida em sílabas: su-ces-so. O "ss" fica no meio, o "c" não dobra.

A regra é a do "s" entre vogais. Um "s" sozinho entre vogais soa como "z", como em "casa". Para manter o som de "s", o português usa "ss". Por isso "suceso", o erro mais comum, seria lida "suzeso". Já "successo" vem do inglês "success" e do italiano, que dobram o "c". Em português, não.

A palavra é masculina: o sucesso. A família quase toda mantém o "ss": sucessor, sucessão, sucessivo, bem-sucedido, insucesso. A exceção é o verbo suceder, com um "s" só.

• O show foi um sucesso de público.
• Desejo sucesso na sua prova.

Como se escreve sede

O certo é sede, com um "d" só. Vale para os dois sentidos: a sede de água e a sede de uma empresa.

O erro principal é trocar por "cede", porque o "c" antes de "e" tem som de "s" e as duas soam iguais. A diferença está na classe: sede é substantivo, cede é o verbo ceder ("ele cede o lugar"). Com acento, "sêde" e "séde" estão sempre erradas.

Repare que a pronúncia muda com o sentido. "Estou com sede" usa o "e" fechado. "A sede da empresa" usa o "e" aberto, como em "pé". A grafia é idêntica. São duas palavras diferentes que se encontraram: uma vem do latim "sitis" (sede de água), a outra de "sedes" (assento), a raiz de "sentar".

• Depois do treino, eu estava com muita sede.
• A sede da empresa fica no centro.

Como se escreve tosse

O certo é tosse, com dois "s". O erro comum é "tose", com um só, porque na fala rápida ninguém percebe a diferença.

Mas ela existe, e muda o som. Entre vogais, o "s" sozinho soa como "z" (casa, coisa). Para manter o "s" limpo, o português usa "ss", como em "osso" e "passo". Escrita "tose", a palavra seria lida "tóze".

Um truque: o verbo é tossir, que leva "ss" em todas as formas (tossiu, tossindo, tossido). A palavra vem do latim "tussis". E "tosse" serve para dois papéis: substantivo ("a tosse não passa") e verbo ("ele tosse à noite").

• A tosse não passou em três dias.
• Cubra a boca quando você tosse.

Como se escreve piscina

O certo é piscina, com "s" antes do "c". O erro é "picina", sem o "s".

O motivo é a fala. No encontro "sc", o "s" quase some em muitos sotaques, e sobra só o som do "c". O mesmo acontece em "nascer", "crescer" e "disciplina". Na escrita, o "s" é obrigatório. "Picina" nunca foi aceita, nem como variação informal.

Para lembrar, pense na origem. "Piscina" vem do latim "piscis", que quer dizer peixe. No começo, era um tanque para criar peixes. A mesma raiz está em "piscicultura", a criação de peixes. Se tem peixe na história, tem "s".

O plural é piscinas.

• Sábado vamos à piscina do clube.
• A piscina do prédio fecha às dez.

Como se escreve estressante

O certo é estressante, com dois "s" no meio. O erro mais frequente é "estresante", com um só.

Parte da confusão vem do espanhol, em que a palavra realmente se escreve "estresante". A outra parte vem do som: entre vogais, um "s" sozinho soa como "z", e "estrezante" seria outra palavra. O "ss" mantém o "s" puro, como em "passar" e "assunto".

A palavra nasce do verbo estressar, que vem do substantivo estresse, adaptado do inglês "stress". O "e" na frente existe porque o português não começa palavra com "s" seguido de consoante. "Estreçante" (com cedilha) e "extressante" (com "x") também estão errados.

• O trânsito de segunda-feira é muito estressante.
• Não deixe o trabalho ficar estressante demais.

Como se escreve problema

O certo é problema, com um "r" só e sem acento. "Próblema", "poblema" e "problena" não existem. O erro de verdade quase nunca mora nas letras. Mora no gênero: muita gente diz "a problema".

O certo é sempre o problema. A palavra vem do grego "próblema", que dá a ideia de algo lançado à frente, um obstáculo. Como outras palavras gregas em "-ma", é masculina, mesmo terminando em "a". Veja também tema, sistema e poema.

Se a regra de "terminou em a, é feminina" ainda atrapalha, treine em voz alta: "o problema", "esse problema", "um problema sério". O plural é problemas.

• Qual é o problema de verdade?
• Esse problema tem solução.

Como se escreve honra

O certo é honra: "h" no começo e um só "r" no meio. O "h" é mudo, então "onra" é o erro de quem escreve de ouvido. "Honrra" é o erro de quem acha que precisa de "rr".

A regra do "rr" vale entre duas vogais (carro, correr). Em "honra", o "r" vem depois do "n", uma consoante, e já soa forte com uma letra só. O mesmo vale para "genro" e "honroso".

O "h" vem do latim "honor" e ficou na escrita, como em "homem", "hoje" e "história". Toda a família guarda o radical "honr": honrar, honrado, honroso, honraria. A exceção é desonra, em que o prefixo "des-" derruba o "h".

• Ele defendeu a honra da família.
• Foi uma honra conhecer você.

Como se escreve viagem

Aqui existem duas grafias certas, cada uma com um papel. Viagem, com "g", é o substantivo: o passeio, o deslocamento. Viajem, com "j", é forma do verbo viajar.

A regra é simples. Substantivos terminados em "-agem" levam "g": viagem, garagem, coragem, vantagem, personagem. Verbos conjugados levam "j", porque vêm de "viajar": eu viajo, ele viaja, que eles viajem.

Então "viajem" aparece só com um verbo e um sujeito na terceira pessoa do plural, no presente do subjuntivo ou no imperativo. Não tem verbo na frase? Use "viagem". O plural do substantivo é viagens.

• A viagem para a praia foi ótima.
• Não é bom que eles viajem sozinhos.

Por que uma letra só causa tanta dúvida

O português escreve de um jeito e fala de outro. Quase todos esses erros nascem aí, e dá para agrupar por padrão.

• "S" ou "ss" entre vogais: sucesso, tosse, estressante. Um "s" sozinho soa como "z", então o "ss" é obrigatório para o som de "s".
• Letras que o ouvido não pega: piscina (o "s" some), honra (o "h" é mudo), fase (o "ph" virou "f").
• Sons iguais, letras diferentes: sede e cede, viagem e viajem. Aqui só a função na frase decide.
• Gênero que engana: problema termina em "a", mas é masculino.

Quando o erro vem do inglês ou do espanhol, ajuda reconhecer a palavra de origem. Veja mais exemplos nas palavras em inglês que usamos no dia a dia e no guia de palavras em inglês. Para dúvidas de acento e hífen, vá em acentos e hífen. Para conjugações como "viajem", veja os verbos.

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