Fotografías para describir en inglés: guía

El examinador te da una tarjeta. Una foto en color: una familia en un parque, un hombre con un portátil, dos chicas riendo en una cocina. Dice "Please describe the photograph". Y tu cabeza se queda en blanco. Ves perfectamente lo que hay. Sabes la palabra "park". Pero no sabes por dónde empezar, y el reloj corre.

Eso no es falta de inglés. Es falta de un plan. Con unas fotografías para describir en inglés y un método que puedas repetir con cualquier imagen, esos 60 segundos dejan de dar miedo. En esta guía tienes las dos cosas: un método de 6 pasos, las frases que necesitas, los errores típicos de los hispanohablantes, cuatro modelos completos (B1, B2, C1 y EOI), un banco de 27 escenas para practicar y un plan de 14 días.

Ya hay buenas guías por ahí, como la de Cambridge en España sobre cómo describir una imagen en B1 o la de What's Up sobre cómo no quedarte callado. Aquí intentamos algo distinto: juntar el método, el vocabulario, la comparación de dos fotos, los modelos y el entrenamiento en un solo sitio. La idea es que no tengas que abrir otra pestaña.

Un aviso antes de empezar. Describir una foto es una habilidad de hablar, no de leer. Puedes memorizar todas las tablas de esta página y aun así atascarte, si nunca has dicho estas frases con la boca. Por eso, además de la teoría, te damos ejercicios para hacer en voz alta. Y si quieres un lugar privado donde soltarte, en Comigo hablas con Capy, un capibara que no te juzga, y puedes repetir hasta que suene natural. Más adelante te contamos cómo usarlo para esto.

Qué te piden cuando te dan una fotografía para describir en inglés

Depende del examen. Y cambia más de lo que la gente cree. En B1 describes una sola foto. En B2 comparas dos. En C1 eliges dos de tres. Esta tabla te da el mapa.

Tres datos más de las páginas oficiales de Cambridge. El Speaking de B1 tiene 4 partes y dura 10-12 minutos por pareja. El de B2 dura 14 minutos por pareja. El de C1 dura 15. En los tres hay dos examinadores: uno habla contigo y el otro solo puntúa.

En B2 y C1, después de tu minuto, tu compañero responde a una pregunta relacionada durante unos 30 segundos. Tú escuchas. Ese detalle importa y lo verás en una sección propia más abajo.

Sobre la EOI, seamos honestos: el formato exacto cambia según la comunidad autónoma, la escuela y el nivel. Algunas piden una foto, otras un tema, otras una situación. Consulta siempre el modelo oficial de tu escuela. Lo que sí se repite en casi todas es esto: hablar un minuto con orden y sin quedarte callado.

Si quieres ver cada examen desde la fuente, Cambridge tiene páginas de B1 Preliminary, B2 First y C1 Advanced, y un resumen de todas sus certificaciones por si aún no has decidido cuál te encaja.

Describir, comparar y especular: qué mira realmente el examinador

Mucha gente cree que el examinador cuenta cuántos objetos nombras. No. Puntúa cómo hablas, no cuántas cosas ves. Los evaluadores de Cambridge miran, a grandes rasgos, cuatro áreas: gramática y vocabulario (según el nivel, juntas o por separado), organización del discurso (discourse management), pronunciación y comunicación interactiva. Lo puedes comprobar en la guía oficial de evaluación del Speaking en B2 y en este manual sobre cómo se evalúa el Speaking.

Traducido a la vida real, así se ve cada criterio cuando describes una foto.

Fíjate en el segundo. "Discourse management" es la razón por la que dos personas con el mismo nivel de gramática sacan notas distintas. Una habla 20 segundos y se para. La otra sigue un plan y explica sus ideas con "because" y "so". El artículo de Cambridge España lo dice claro: hay que llenar todo el minuto explicando lo que dices.

Las tres habilidades, de menos a más

Cuando subes de nivel, no cambias de habilidad. Añades una capa. Cambridge tiene un artículo específico sobre la diferencia entre describir fotos y compararlas que te recomendamos leer entero.

Piensa en ellas como tres cajones. En B1 llenas el primero. En B2 abres los tres. Y en C1 los abres con soltura, con vocabulario más rico y sin quedarte pensando cuál toca ahora.

El método de las 6 capas para cualquier fotografía

Aquí está lo que de verdad cambia el juego. Un método que no depende de la foto. Lo que ves cambia, el plan no. Va de lo general a lo específico, igual que recomienda KSE Academy para B1: primero una visión breve, luego los detalles, después la suposición y al final lo menos importante, como el tiempo o el fondo.

Lo llamamos el método de las 6 capas. Cada capa es una pregunta que te haces. Si la respondes en voz alta, ya has hablado unos 40-50 segundos sin darte cuenta.

Los tiempos son una guía, no una ley. Si la foto tiene una acción muy clara, alarga la capa 2. Si es un paisaje sin gente, alarga la 3 y la 4.

Capa 1: la frase que abre

Empieza siempre con una frase de resumen. Sin pensar. Es tu rampa de salida.

Ejemplo: "This photograph shows a group of friends having lunch outside a restaurant." Ya has dicho el tipo de imagen, quiénes salen, qué hacen y dónde. Nueve segundos, más o menos. Y ahora el resto va solo.

Capa 2: personas y acciones

Aquí usas el presente continuo. Es el tiempo de "lo que pasa mientras miro". Si necesitas repasarlo, la guía de Cambridge sobre el present continuous es clara y corta. "A woman is reading a book. Two boys are riding their bikes." Nada de pasado, nada de futuro, salvo cuando especules.

Capas 3 y 4: dónde y qué

Aquí van la ubicación y los detalles. Los verás con tablas propias en las secciones siguientes. Lo importante ahora es el orden: primero el mapa (dónde), luego los objetos (qué hay).

Capas 5 y 6: sentir y suponer

Aquí es donde la nota sube. Cualquiera dice "there is a man". Pocos dicen "he looks a bit stressed, so he might be late for work". Esa segunda frase demuestra vocabulario, gramática y pensamiento.

La versión rápida: quién, qué, dónde y cuándo

Si el método de 6 capas te parece mucho para B1, quédate con las cuatro preguntas que propone Cambridge España: WHO, WHAT, WHERE, WHEN. Quién sale, qué hace, dónde está, cuándo pasa (día o noche, estación). Con esas cuatro y un par de suposiciones ya llenas el minuto. Después, cuando las tengas automáticas, añade las otras capas. Muchos alumnos aprenden mejor con una versión corta que dominan que con una larga que olvidan en pleno examen.

Una regla más que casi nadie explica. Habla de lo que se ve. Si en la foto no hay nadie mayor, no inventes una abuela. Puedes suponer, claro, pero siempre partiendo de una pista visible. Ese es el patrón "pista + suposición" que trabajaremos en la sección de especular.

Frases para empezar y para organizar lo que dices

El primer silencio es el peor. Después, todo fluye. Por eso conviene tener 3 o 4 frases de arranque memorizadas, sin pensar. Son tu botón de inicio. Otras páginas recogen listas parecidas, por ejemplo este banco de imágenes con frases de InEnglishPlease, pero aquí las ordenamos por nivel y por función.

Cambridge España da un consejo pequeño que ayuda mucho: no repitas "photo" quince veces. Alterna entre photograph, picture, image y photo. Y a partir de la segunda frase, ni la nombres: empieza directamente con "there is", "she is" o "they are".

Frases para ordenar tu discurso

El examinador tiene que poder seguirte con los ojos cerrados. Estas frases son las señales de tráfico de tu minuto.

Si quieres más opciones de este tipo, en nuestra guía de conectores en inglés B2 tienes la lista completa por funciones, y en Ready4Cambridge encontrarás marcadores de discurso con ejemplos. Para el Speaking usa pocos y bien colocados. Cinco conectores naturales suenan mejor que quince metidos a la fuerza.

Dónde está cada cosa: la ubicación en la foto

Este es el paso más fácil de todos y el más olvidado. Ubicar es gratis: no necesita vocabulario difícil, solo unas cuantas preposiciones y un mapa mental. Piensa en la foto como un cuadro dividido en zonas.

Los fotógrafos usan algo parecido: la regla de los tercios divide una imagen en nueve partes. No hace falta que sepas de fotografía, pero ayuda imaginar esa cuadrícula mientras hablas. Así siempre tienes un lugar al que ir después de "in the middle".

Los diccionarios ayudan a fijar los términos clave: el de Cambridge define foreground y background, y hay un artículo sobre la idea de primer plano y fondo en imagen si te interesa el concepto general. Para repasar las preposiciones de lugar con ejemplos, mira la guía de Cambridge sobre prepositions of place.

Tres trampas al ubicar

• "In the left" no existe. Es "on the left". Con derecha e izquierda, siempre "on".
• "In the photo appears a man" tampoco. Se dice "In the photo, there is a man" o "I can see a man".
• "In first place" no vale para el plano. Usa "in the foreground".

Prueba esto ahora. Coge cualquier foto de tu móvil y describe solo dónde está cada cosa, sin decir qué hacen. Treinta segundos. Verás que ya tienes la mitad del minuto resuelta.

Describir personas: edad, aspecto, ropa, postura y acciones

Casi todas las fotos de examen tienen gente. Así que aquí se juega gran parte de la nota. Describir a una persona son cuatro cosas: cuántos años parece tener, cómo es su aspecto, qué lleva puesto y qué está haciendo.

Para el aspecto y la edad no puedes saber la respuesta exacta, así que usa fórmulas de aproximación.

Ojo con "the persons". Lo natural es "people" (siempre plural, "there are three people"). "Persons" existe, pero solo en textos legales.

La ropa y los accesorios

Aquí cae la trampa más común. En español decimos "lleva una camisa" y en inglés "wears" o "is wearing". No "is with" ni "is dressed with". Y "carrying" o "holding" es para lo que llevas en la mano o en brazos.

Y una palabra de pronunciación: "clothes" se dice /kləʊðz/ y a menudo suena casi como "close". No pronuncies la "th" con fuerza. Con que salga "cloz", te entienden.

Postura y acciones

Para el examen, los verbos de postura son oro. Suenan naturales, son fáciles y llenan segundos. Además, usan el presente continuo o el presente simple con "look".

Si quieres más recursos sobre estas frases de acción, el artículo de Number16 sobre describir una foto tiene consejos prácticos. Y no olvides una diferencia que enreda a mucha gente: el presente continuo es lo que pasa en la foto ahora. El presente simple va para lo permanente: "He works in an office" solo si lo sabes por la ropa o el entorno, y aun así mejor dilo como suposición.

Mini ejercicio de acciones

Mira una foto de gente y escribe (o di) cinco frases con "-ing". Luego cambia el verbo por un sinónimo. "Walking" pasa a "strolling", "talking" a "chatting", "looking" a "gazing". Tres o cuatro verbos alternativos al día y en una semana tu minuto suena mucho más rico.

Describir lugares, objetos, tiempo y ambiente

Después de las personas viene el entorno. Aquí no hace falta describir todo. Elige tres o cuatro detalles que den información: el sitio, el clima, la luz y el ambiente. Es el momento de los adjetivos que suman. Si te falta vocabulario para esto, nuestras guías de vocabulario inglés B1 y de vocabulario inglés B2 te dan una base sólida.

Objetos, colores y materiales

No necesitas conocer todos los nombres. Necesitas describirlos. Un color, un material y una forma bastan.

Un consejo de la guía de Diagonal English sobre cómo describir una foto: no te pierdas en detalles menores. Un adjetivo bien elegido pesa más que cuatro objetos nombrados a toda prisa.

Especular como un nativo: lo que no se ve, pero se intuye

Este es el salto de B1 a B2. Ya no solo describes, ahora piensas en voz alta. Especular, según el diccionario de Cambridge, es formar una idea sobre algo sin tener todos los datos. Justo lo que haces cuando miras a un desconocido en una foto y dices "seems tired, perhaps he just finished work".

El truco es un patrón de dos piezas: pista + suposición. Siempre partes de algo visible, porque una suposición sin pista suena a invento. La gramática de British Council sobre deducciones en presente lo resume así: "must" indica mucha certeza, "might", "may" y "could" indican posibilidad, "can't" indica que algo es imposible, y todos van seguidos del infinitivo sin "to". "May" es más formal que "might" o "could".

La escalera de la seguridad

La estructura "It's highly likely that..." la recomienda Ready4Cambridge para el Speaking Part 2, junto con otras como "They must have known the risks". Si quieres llevar esta gramática a nivel C1, mira la gramática de probabilidad con modales de British Council.

Otros marcos para suponer

No solo los modales suponen. Los verbos de percepción suenan muy naturales y no obligan a conjugar nada raro.

Un error frecuente es decir "it's looking like". El verbo "look" en este sentido va en presente simple: "it looks like a park". Y no digas "looks like tired". Con adjetivo, solo "looks tired". Con nombre, "looks like a teacher".

Suponer lo que pasó antes y lo que pasará después

En este momento sí puedes salir del presente. Para el pasado, usa "must have", "might have", "could have" y "can't have" más participio. Para el futuro, "will" y "is going to" con "probably".

Y si quieres subir un peldaño, mete un condicional: "If I were there, I would ask them for directions." Es una forma de comentar la foto desde tu propia experiencia. Si todavía no lo tienes fino, practica con nuestros ejercicios de condicionales en inglés.

Comparar dos fotografías: B2 y C1

Aquí cambia el juego. Ya no describes una foto, comparas dos, y contestas a una pregunta que está escrita encima. El artículo de Cambridge España sobre describir y comparar lista los errores más comunes: describir cada foto por separado, usar solo adjetivos básicos como "good" o "boring", olvidar la pregunta escrita y no organizarse.

Recuerda cómo es la tarea. En B2 First tienes un minuto seguido, sin interrupción, para comparar dos fotos y responder a una pregunta. Tu compañero contesta después a otra durante unos 30 segundos. En C1 son tres imágenes y eliges dos. El formato oficial lo puedes ver en la página de Cambridge sobre el examen First y en la del examen Advanced.

La estructura de una buena comparación

Piensa en un sándwich: un tema en común arriba, las diferencias y parecidos en medio, la respuesta a la pregunta y el cierre abajo.

Este orden lo defiende Cambridge España y encaja con el que proponen otras webs de preparación como Teacher Phill para Part 2 de First y PronHelp.

Conectores para comparar

Para comparar necesitas dos familias de frases: las que unen parecidos y las que marcan contraste. Hay un tercer grupo, el de "while" y "whereas", que hace las dos cosas en la misma frase.

Si quieres reforzar la parte gramatical de comparar y superar, tenemos ejercicios de comparativos y superlativos en inglés. Son la base de frases como "much calmer", "far more crowded" o "not as noisy as".

Para preparar el examen con material oficial, Cambridge publica recursos gratis en sus páginas de preparación de B1 Preliminary, B2 First y C1 Advanced. Y si quieres entender el marco en el que se basan todos esos niveles, aquí tienes la página de Cambridge sobre el CEFR.

Emociones: adiós a happy y sad

"Happy" y "sad" no son incorrectas. Son pobres. Y en B2 y C1 el examinador espera algo más preciso. Es uno de los cambios más rápidos que puedes hacer: mismo esfuerzo, mucha más nota de vocabulario.

Ready4Cambridge propone sustituir los adjetivos básicos por otros más fuertes según la emoción. Esta tabla los ordena por familia y por intensidad.

No te aprendas todas. Elige dos por emoción y úsalas de verdad durante una semana.

Cómo meterlas en la frase

Ya conoces los marcos: "look + adjetivo", "seem + adjetivo", "look as if + frase". Aquí van con emociones.

El ambiente de la escena

La emoción no solo está en las personas. También está en el lugar. Un adjetivo de ambiente muestra que miras la foto como un todo.

Y una regla de higiene: no uses emociones que no puedes justificar. Si dices "he is furious", que se vea en la cara o en el gesto. Si no, baja a "he looks a bit annoyed". Justificar con pistas visibles es lo que pide KSE Academy en su guía.

Conectores y frases para llenar el minuto

Un minuto es más largo de lo que parece hasta que tienes que llenarlo. La solución no es hablar deprisa. La solución es tener frases puente. Son las que te dan tiempo para pensar sin dejar un silencio raro.

Los conectores más básicos como "because", "as" y "since" los recomienda ya Cambridge España para B1. En B2 puedes añadir otros más sofisticados. Todo el sistema completo, con ejemplos escritos y hablados, lo tienes en nuestra guía de conectores en inglés de nivel B2.

Cómo evitar el silencio

• Si te quedas sin ideas, vuelve a un detalle: "Coming back to the man on the left, I'd also say...".
• Si dudas de una palabra, dilo con otra: no pasa nada.
• Respira. El silencio de dos segundos no es tan largo como lo sientes tú por dentro.

Los llenadores como "well" o "let me see" son legítimos si son breves. Lo que baja la nota es el "eeeh" continuo y el silencio largo, no una pausa corta con una frase puente.

Qué hacer cuando no sabes una palabra

Te pasará. Tienes la foto delante y no sabes decir "cortacésped" o "andamio". Aquí entra la técnica de la paráfrasis. Según el diccionario de Cambridge, parafrasear es decir lo mismo con otras palabras. En un examen es tu paracaídas.

La regla de oro: describe la palabra que no sabes, no te quedes callado, y nunca cambies al español. Si te quedas mudo por una palabra, el examinador no puede puntuar nada. Si la rodeas, demuestras que sabes comunicar. What's Up recomienda precisamente esto: cuando te atascas, describe o compara.

La técnica de volver más tarde

Si más tarde te acuerdas de la palabra, dila. "By the way, the word I was looking for is scaffolding." Es natural, humano y suma puntos. Los nativos lo hacen todo el día.

Palabras que confunden a los hispanohablantes

Responder a la pregunta impresa y a la de tu compañero

En B2 y C1, encima de las fotos hay una pregunta escrita. Es la parte que más se olvida bajo presión. Y sin embargo es la que define si tu minuto tiene sentido o es una lista de objetos. Léela al principio, léela a mitad y responde al final.

Según la página oficial de Cambridge, en B2 First Part 2 hablas un minuto sin interrupción comparando y respondiendo a una pregunta escrita, y luego tu compañero responde a otra durante unos 30 segundos. Por eso en esos 30 segundos tú escuchas. No te duermas: escuchar bien te sirve para la siguiente parte, donde hablas con tu compañero. Y cuando te toque a ti responder a la pregunta corta, ya sabrás cómo se hace.

Cuando escuchas a tu compañero

Cuando te toca a ti el turno corto de 30 segundos, responde directo y con una razón. Puedes enlazar con lo que ha dicho tu compañero: "I agree, because..." o "I see it differently, because...". No repitas lo suyo. Añade algo tuyo. En MyEnglishTeacher hay ejemplos de cómo trabajar esta parte con ideas propias.

Diez errores típicos de los hispanohablantes al describir fotos

Casi todos los errores vienen de traducir en la cabeza. Piensas en español y sale una frase inglesa que suena rara. Es humano. La buena noticia es que son pocos y se repiten, así que puedes corregirlos de golpe. Varias academias han documentado los más frecuentes, por ejemplo Academia Córdoba en su guía para el Speaking B1 o CEN Athalie con 7 consejos.

Esos son diez. Pero hay más que se cuelan en el examen.

Errores de estilo

Pronunciación que confunde

La pronunciación es uno de los cuatro criterios de Cambridge. No necesitas acento británico. Necesitas que te entiendan y que las palabras importantes suenen. Estas son las que más se rompen al describir fotos.

"Photograph" y "photography" se confunden mucho porque se escriben casi igual. "Photograph" es la foto. "Photography" es la actividad o el arte de hacer fotos. Si en tu minuto dices "In this photography", el examinador entiende, pero suena raro.

Modelos completos de descripción

Ver la teoría es una cosa. Escuchar un minuto completo, con cada movimiento explicado, es otra. Aquí tienes cuatro modelos, uno por tipo de tarea. Léelos en voz alta, no en silencio. Y no los memorices palabra por palabra: roba la estructura.

Si quieres ver más ejemplos reales, mira los recursos de Idiomium para B1 y para B2, y la guía de la Británica sobre cómo describir una foto en B1.

Modelo A: una foto, nivel B1

La foto (imaginada): dos amigos comiendo en la terraza de un restaurante, en un día soleado, con árboles y una bici al fondo.

"In this picture, I can see two friends having lunch on a terrace. I think they are in a small town, because the street behind them is quiet. On the left, there is a young woman with long dark hair. She is wearing a yellow T-shirt and she is laughing. On the right, a man in a blue shirt is holding a glass of orange juice. In the middle of the table, there are two plates of pasta and a bottle of water. In the background, I can see some trees and a bicycle against a wall. It looks like a sunny day, so I guess it's summer. They look really relaxed, and I think they are good friends because they are sitting close to each other. Perhaps they are on holiday, or maybe it's their lunch break. I'd like to be there, because it looks like a lovely place."

Qué ha pasado ahí, movimiento a movimiento:

Son unas 150 palabras de inglés, es decir, cerca de un minuto a ritmo normal.

Modelo B: dos fotos y una pregunta, nivel B2

Las fotos (imaginadas): una mujer trabaja con el portátil en la mesa de su cocina, con un gato dormido al lado. En la otra, un grupo de compañeros habla alrededor de una mesa grande en una oficina moderna.

La pregunta escrita: "Why might people choose to work in these places?"

"Both photographs show people at work, but in very different settings. In the first photo, a woman is working at her kitchen table, with a cat sleeping next to her laptop. In the second one, a group of colleagues are sitting around a big desk in a modern office, and they seem to be discussing something. Whereas the woman at home looks calm and focused, the people in the office look more energetic, and there seems to be more noise. As for why people might choose these places, working from home could be attractive because you save time on the commute and you can organise your day. Also, she is wearing comfortable clothes, so she probably feels relaxed. On the other hand, people might choose the office because it's easier to share ideas, and you can ask a colleague for help straight away. That said, working at home can feel lonely, whereas the office might be tiring if it's always so noisy. Personally, I'd choose a mix of both. Overall, both places have clear advantages, and the best choice probably depends on the person's job and character."

Fíjate en algo. La foto se describe poco y se usa mucho. El grueso del minuto responde a la pregunta.

Modelo C: comparar con especulación, nivel C1

Las fotos (imaginadas): una plataforma de tren llena de gente a la hora punta, y un senderista solo en una cresta de montaña con un paisaje enorme detrás.

La pregunta escrita: "What might be stressful about these situations, and how might people cope?"

"Although the two pictures are visually very different, both seem to capture people dealing with pressure in their own way. In the first one, commuters are packed onto a platform, and most of them are staring at their phones, which I suppose is a way of shutting out the crowd. The man in the foreground looks as though he has been waiting for a long time, and he can't be enjoying it. By contrast, the second picture shows a lone hiker on a ridge, with a vast landscape behind him. At first glance he seems perfectly at ease, but he might well be feeling the strain of a difficult climb, or even a certain sense of isolation. What strikes me is that the stress in the first picture is imposed from outside, whereas in the second it is probably self-chosen. In terms of coping, commuters might rely on routine, or on music, to keep their stress in check, while the hiker is likely to draw on the calm of his surroundings. I'd argue that both are, in a sense, looking for the same thing: a bit of control over their day."

Modelo D: un monólogo de tipo EOI

Recuerda lo que decíamos: el formato de la EOI depende de tu comunidad y de tu escuela. Este modelo sirve para practicar el mecanismo (estructurar, enlazar, cerrar), no para copiar el examen de tu escuela. Para ver modelos reales, tienes los monólogos de B2 de la EOI de Inglés en Sagunto, un ejemplo de examen EOI de B2 y un artículo sobre cómo preparar el monólogo.

La foto (imaginada): una familia cocina junta en casa. Un niño remueve algo en una olla y un abuelo corta verdura.

"I'm going to talk about this photograph, which shows a family cooking together at home. First of all, I'd like to describe the scene. There are four people in a bright kitchen. The boy is stirring something in a big pot, and his grandfather is cutting vegetables. Next to them, a woman is smiling and looking at a recipe. Secondly, I'd like to say what I think about the situation. It seems to be a special day, maybe a family lunch, because everyone looks involved. Finally, I'd like to connect it with my own experience. In my family, we also cook together on Sundays, and I think it's a great way to spend time with people you love. To sum up, this photograph reminds me that cooking is not only about food, it's about sharing."

Sube de nivel una frase: antes y después

La mayor parte de tu mejora está en frases pequeñas. Una tabla de antes y después vale más que un capítulo de teoría.

Banco de fotografías para describir en inglés: 27 escenas para practicar

Ahora, lo que muchos vienen buscando: escenas concretas. No podemos poner aquí las fotos, pero sí te decimos qué buscar. Cada fila es una imagen que puedes encontrar (o hacer) en cinco minutos. Para cada escena tienes qué describir, el vocabulario clave y una pregunta para especular, que es lo que separa un minuto normal de uno bueno. Otras webs, como Katarsis con su artículo de fotografías para describir, también recopilan escenas útiles.

Personas y familia

Trabajo y estudio

Comida y restaurantes

Deporte

Viajes y transporte

Ciudad y naturaleza

Tecnología

Celebraciones

Salud y compras

Son 27 escenas. Si haces una al día, tienes casi un mes de entrenamiento, y con los pares de fotos de abajo, bastante más.

Dónde encontrar fotos reales

No necesitas comprar nada. Estas fuentes te bastan.

Cómo elegir una buena foto para practicar

Una buena foto de práctica tiene tres ingredientes. Varias personas, para elegir a quién describir. Acciones, para usar el presente continuo. Y algo de ambigüedad, para poder especular. Las fotos de un solo objeto (una silla, una manzana) son poco útiles: en diez segundos no tienes nada que decir.

Cómo crear tus propios pares de examen

Para practicar B2 y C1 necesitas pares. Es fácil: elige dos fotos que contrasten en algo y añade una pregunta escrita.

Para complementar con imagen y sonido reales, ver pelis en inglés te da un banco infinito de escenas y expresiones. Pausa una escena, describe lo que ves durante 30 segundos y sigue. Cambridge también tiene recursos gratis en su sección de aprendizaje de inglés, y la BBC publica material sencillo en BBC Learning English.

Vocabulario clave por temas de foto

Tener las palabras a mano hace que el minuto fluya. Estas tablas cubren los temas que más aparecen. No las estudies como lista: elige cinco palabras de cada, ponlas en una frase sobre una foto y dila.

Deporte

Cocina y comida

Ciudad

Naturaleza y playa

Oficina

Colegio y estudio

Transporte

Celebraciones

Plan de práctica de 14 días

Aquí llega la parte que casi nadie hace: hablar de verdad. Leer no basta. Y aquí es donde más se nota quién practica y quién solo lee. Este plan pide 10 a 15 minutos al día.

Cómo grabarte y autoevaluarte

Graba la voz con tu móvil. Escúchate al día siguiente, no al momento: con distancia oyes lo que hay de verdad. Usa esta lista y marca sí o no. No te evalúes con dureza. Busca solo una cosa para mejorar mañana.

Por qué hablar en voz alta cambia las cosas

Puedes conocer perfectamente "is wearing a red jacket" y aun así atascarte, porque tu boca no tiene la costumbre. Es una habilidad física, como montar en bici. Si tu problema es empezar, y el miedo de que te escuche alguien, un buen primer paso es entrenar en privado.

Ahí puede ayudarte Comigo. No es un curso de examen y no te muestra ni corrige fotos de Cambridge. Es una app para hablar: las lecciones son conversaciones habladas con Capy, el capibara que nunca te juzga, y cada palabra que dices recibe feedback en verde o rojo. Además está Free Speak, una conversación de voz en directo con Capy sobre lo que quieras. Un ejercicio práctico: abre una foto de tu galería y descríbesela a Capy en voz alta, con las 6 capas. Nadie más te oye, así que puedes repetir, sonar raro y empezar de nuevo. Eso es justo lo que buscas para crear el hábito de hablar.

Si prefieres empezar más suave, cuéntale simplemente cómo ha ido tu día. La habilidad de soltar la lengua se transfiere a las fotos.

Practicar con otra persona o con un profesor

Practicar solo funciona hasta cierto punto. Con otra persona añades algo que solos no podemos simular: la reacción. Puede ser un amigo, un compañero de academia o un profesor. Para saber más sobre cómo montar clases de práctica, mira nuestra guía de clases de conversación en inglés.

Estos juegos funcionan en 10 minutos y no necesitan material especial.

Cómo dar feedback sin desanimar

• Empieza por una cosa buena y concreta: "Me gustó cómo ubicaste las cosas".
• Señala un solo error por ronda, el que más pese.
• Usa la lista de autoevaluación de arriba y comparad después.
• Repetid la misma foto. Segunda vez, mejor.

El día del examen: nervios, tiempo y checklist

Los nervios no se eliminan, se gestionan. What's Up recomienda respirar y quedarse en lo que se ve. Y tiene razón. Lo que sí puedes hacer es preparar el minuto para que no dependa de tu estado de ánimo.

Si te quedas en blanco

Para. Respira. Di "Let me see..." y mira la foto de nuevo. Elige lo primero que veas: una persona, un color, un objeto. Descríbelo. Un detalle lleva a otro. Si de verdad no tienes nada, recurre a "It might be..." o a la ubicación: "In the top right corner, there is..."

Un último consejo. Si te equivocas, sigue. Los examinadores están más pendientes de la comunicación que de una frase suelta mal dicha.

Qué se espera en cada nivel

No todos necesitan lo mismo. Si estás en A2, con decir qué hay y qué hacen ya lo has hecho muy bien. Si buscas un mapa más amplio de los niveles, mira nuestra guía de niveles de inglés de A1 a C2, la explicación del MCER en Wikipedia o los datos de la escala de Cambridge English.

Cómo subir un nivel

• De A2 a B1: aprende las cuatro preguntas (who, what, where, when) y practica el presente continuo.
• De B1 a B2: añade la comparación y la suposición. Empieza con "might" y "must".
• De B2 a C1: amplía vocabulario, aprende marcos como "What strikes me is..." y trabaja la naturalidad. Para eso, vocabulario inglés B2 y frases hechas en inglés son un buen paso.

El examen B2 First tiene su artículo en Wikipedia con un resumen del formato y de las partes. Y si quieres practicar una situación oral distinta, mira las preguntas de entrevista de trabajo en inglés. La mecánica es parecida: responder con orden, dar razones y no quedarte callado.

Para ampliar la parte escrita, tienes nuestra guía de ensayos en inglés, que trabaja los mismos conectores por escrito. Y para no perder la gramática de las descripciones, los ejercicios de pasiva en inglés sirven para frases como "The photo was taken in..." y "It has been painted red".

Preguntas frecuentes sobre describir fotografías en inglés

¿Cuánto dura la descripción de una foto en el Speaking?

Alrededor de un minuto. Según las páginas oficiales de Cambridge, en B1 Preliminary describes una foto durante cerca de 1 minuto, y en B2 First y C1 Advanced tienes 1 minuto seguido para comparar fotos. En la EOI depende de tu escuela.

¿Hay que describir todo lo que se ve?

No. Elige lo importante: quién, qué hace, dónde está y cómo se siente. Con dos o tres personas o elementos bien descritos tienes más que suficiente. Enumerar veinte objetos no suma nota.

¿Se puede usar el pasado?

Para describir lo que ves, usa el presente. El pasado (must have, might have) es solo para suponer qué ocurrió antes. Si cuentas la foto en pasado, el examinador pensará que te has equivocado de tiempo.

¿Qué tiempos verbales uso?

Presente continuo para las acciones ("is reading"), presente simple para lo permanente ("it looks like a park") y "there is" o "there are" para lo que hay. Añade modales (might, must, could) para especular.

¿Qué hago si me quedo en blanco?

Di "Let me see..." y mira de nuevo la foto. Describe lo primero que veas o cambia de zona: "In the background...". Y si te falta una palabra, rodéala con "It's a kind of...". No cambies al español.

¿Describir o comparar?

Depende del examen. En B1 describes una foto. En B2 y C1 comparas y respondes a una pregunta escrita. Cuando compares, no describas cada foto por separado: busca parecidos y diferencias.

¿Puedo inventarme cosas?

Puedes suponer, pero con pista visible. "She might be a teacher because she's holding a pile of books" es válido. "She is called Maria and lives in Madrid" sin ninguna pista, no. Usa modales para dejar claro que es una suposición.

¿Cuántas fotos hay en la EOI?

Depende de la comunidad, la escuela y el nivel. En algunas hay una foto, en otras un tema o una situación. No hay una respuesta única. Consulta el modelo oficial de tu escuela.

¿Cómo practico sin profesor?

Con las fotos de tu móvil, un cronómetro y tu propia grabación. Sigue el plan de 14 días de arriba. También puedes describir una foto en voz alta a Capy en Free Speak, dentro de Comigo, o cualquier otra cosa que te apetezca contar.

¿Sirve grabarme?

Mucho. Grábate, escúchate al día siguiente y usa la lista de autoevaluación. Notarás pausas, muletillas y errores que no oyes cuando hablas. Elige solo una mejora por sesión.

¿Cuántas veces debo mirar la foto?

Todas las que quieras mientras hablas. No hay que memorizarla. Mira, di una frase, mira otra vez. El examinador espera que la mires. Lo que no conviene es mirar en silencio más de cinco o seis segundos al principio.

¿Qué cambia entre B1, B2 y C1?

La cantidad de capas que usas. En B1 llenas un minuto con descripción y alguna suposición. En B2 comparas y respondes. En C1 lo haces con más matices y vocabulario abstracto. Te lo resumimos en la tabla de niveles de arriba.

Cierre: tu minuto empieza hoy

Ya tienes el método, las frases y las fotos. Lo único que falta es la parte más incómoda y más útil: decirlo con la boca.

Coge una foto de tu galería. Pon un cronómetro a 60 segundos. Sigue las 6 capas y descríbela en voz alta. Si quieres un sitio tranquilo donde hacerlo, en Comigo puedes contárselo a Capy en Free Speak sin que nadie te juzgue, y repetir cuantas veces haga falta. Mañana, otra foto. En dos semanas, ese minuto que hoy te asusta ya no te va a parecer tan largo.

Y si quieres seguir con el mismo tema, empieza por la guía de Cambridge en España sobre cómo describir una imagen en B1 o repasa los conectores en inglés B2. Buena suerte con el examen.