O que é o IELTS

O IELTS (International English Language Testing System) é um exame que mede o seu nível de inglês em quatro habilidades: ouvir, ler, escrever e falar. A nota vai de 0 a 9, sem aprovação ou reprovação, e o resultado serve para pedir vaga em universidade estrangeira, visto de imigração ou processo seletivo de trabalho. Se você nunca fez uma prova assim e não sabe por onde começar, este guia explica para que ela serve, como é dividida e quem realmente precisa dela.

Para que serve o IELTS

O IELTS existe para comprovar, com um número reconhecido internacionalmente, que você consegue estudar, trabalhar ou viver num país de língua inglesa. Universidades usam a nota para saber se você acompanha aulas em inglês sem dificuldade. Governos usam para processos de visto e imigração. Empresas usam em vagas que exigem inglês fluente. É um exame de inglês geral, não específico de uma área, então serve tanto para quem vai fazer mestrado quanto para quem vai pedir residência permanente.

Vale comparar o IELTS com outras opções antes de decidir qual prova fazer. Se você está em dúvida entre essa prova e outro certificado aceito no mercado, o comparativo TOEFL ou IELTS mostra as diferenças de formato e aceitação entre os dois. Os certificados de Cambridge também são uma alternativa em alguns contextos, principalmente na Europa.

Quem precisa fazer o IELTS

Nem todo mundo que estuda inglês precisa do IELTS. Ele é exigido em situações específicas, e conhecer a sua situação evita gastar tempo e dinheiro com uma prova que talvez nem seja obrigatória no seu caso.

Se depois de ler essa tabela você perceber que talvez outra prova sirva melhor para o seu caso, veja como funciona a prova do TOEFL para comparar o formato antes de escolher qual exame estudar. Em alguns destinos, sobretudo na Europa, um certificado mais simples já resolve.

Academic ou General Training: qual a diferença

Os dois formatos compartilham as seções de Listening e Speaking, que são idênticas. A diferença aparece em Reading e Writing:

A escolha depende do motivo da prova, nunca do preço, porque a taxa de inscrição é a mesma para os dois módulos. Quem confunde os formatos e se inscreve no errado só descobre o problema na hora de enviar o resultado, então confirme com a instituição de destino qual dos dois ela pede antes de marcar a data.

Como é a estrutura da prova: as 4 seções

O exame inteiro dura cerca de 2 horas e 45 minutos, aplicado na mesma sessão, exceto pelo Speaking, que em muitos centros acontece num horário separado, no mesmo dia ou em até uma semana de diferença.

A parte de Speaking costuma assustar mais gente do que as outras três juntas. É a única seção feita diante de uma pessoa real, sem tempo para pensar na resposta perfeita, e quem estudou inglês lendo e ouvindo, mas nunca treinou falar sob pressão, sente isso na hora.

Como funciona a nota do IELTS

A pontuação vai de 0 a 9, com incrementos de meio ponto (0.5). Cada uma das quatro seções recebe uma nota separada, e a nota geral é a média das quatro, arredondada para o meio ponto mais próximo.

Não existe nota mínima definida pelo próprio exame. Cada instituição decide qual banda aceita, geralmente entre 5.5 e 7.0, então confirme o número exato exigido no edital ou no site oficial antes de se preparar. O resultado, uma vez emitido, vale por 2 anos a partir da data da prova.

Onde e como fazer a prova no Brasil

No Brasil, o IELTS é aplicado por dois centros autorizados: o British Council e a IDP. Você escolhe o aplicador, a cidade, a data e o formato (papel ou computador) direto no site de cada um. Antes de pagar a taxa, que muda de valor conforme a época e a cidade, vale conferir o preço do IELTS atualizado para não ser pego de surpresa no checkout. Depois de escolher a data, confirme o documento de identificação, que precisa bater exatamente com o nome usado na inscrição.

Como treinar o Speaking sem gastar a taxa de novo

Como o valor da inscrição é alto, refazer a prova por causa de uma seção só custa caro. A parte de Speaking é onde a maioria dos brasileiros perde pontos, não porque não sabe inglês, mas porque nunca treinou responder em voz alta, sob tempo, para outra pessoa. O Comigo foi pensado justamente para isso: cada lição é uma conversa falada de verdade com a Capy, a capivara companheira do app, que corrige palavra por palavra o que você fala e mostra na hora, em verde e vermelho, o que acertou. Tem também o Free Speak, uma conversa livre por voz com a Capy sobre qualquer assunto, com legendas ao vivo, que funciona como treino informal para o tipo de entrevista que o Speaking do IELTS cobra. Dá para experimentar em app.usecomigo.com.

Antes de marcar a data, também vale conferir todo o guia de provas de inglês para comparar o IELTS com outras certificações aceitas no seu destino, e decidir com calma qual exame realmente serve para o seu objetivo.